Livro reúne conversas do ator com amigo durante almoços nos anos 1980 Spencer Tracy era "um homem odioso", James Stewart, "mau ator", Charlie Chaplin, "arrogante" e Lawrence Olivier, "um estúpido". São opiniões muitos pessoais, feitas num contexto privado, mas como foram ditas pela boca de um dos maiores mitos do cinema, se tornam saborosas. O tipo de declaração sincera que gostaríamos de escutar mais vezes, no lugar das respostas tediosas dos manuais politicamente corretos.
No início dos anos 80, o cineasta Henry Jaglom gravou uma série de conversas com seu amigo Orson Welles ao longo de vários almoços no restaurante Ma Maison, em Los Angeles (dizem que Welles sempre estava no canto mais escuro do local). Eram conversas entre amigos, livres de preconceitos, nos quais o ator falava sem filtros sobre seus colegas de Hollywood, para o bem e para o mal, e dava opiniões sobre diferentes aspectos da indústria cinematográfica.
Trinta anos depois, o escritor e historiador do cinema Peter Biskind recuperou em um livro as transcrições dessas conversas, escondidas até então numa garagem desde a morte de Welles em outubro de 1985. O site Vulture publicou um trecho do livro há alguns dias no qual aparecem várias joias. "My Lunches With Orson: Conversations between Henry Jaglom and Orson Welles" ("Meus almoços com Orson: conversas entre Henry Jaglom e Orson Welles", numa tradução livre) estará à venda (em inglês) a partir de 16 de julho.
Biskind escreve uma introdução para dar contexto às conversas, explicando quem entra no restaurante, quem sai, o que comem, etc. Fica a dúvida se Welles sabia que estava sendo gravado e que esse material poderia vir a ser publicado um dia. Apesar de isso pouco poderia importar para uma das figuras mais independentes e com personalidade mais forte da Era de Ouro do cinema americano — e que foi ele próprio muito criticado pela indústria. Um homem que, aos 80 anos, permanecia uma lenda do cinema, mesmo após quatro décadas do lançamento de seus principais filmes, como “Cidadão Kane”
(1941), “Soberba” (1942) e “A marca da maldade” (1958). Welles se preocupava menos ainda com a morte — o que parecia assustá-lo era o risco de não ser ele mesmo a contar suas histórias, como sugere o próprio Jaglom em uma coluna do Los Angeles Times, em 2008, na qual recorda seu último almoço com o amigo: “Orson me disse que começavam a chover ataques em resposta a um monte de livros que tinham sido recentemente publicados sobre ele, principalmente a biografia de Barbara Leaming, muito positiva em relação a ele, e na sua opinião muito acertada.
Mas ele não havia lido nem iria ler, pois sabia que ficaria entediado, já ela usava suas melhores histórias. ‘Não deveria ter liberado, estava guardando elas para mim, para algum dia’, disse. Mas eu sabia que o sucesso do livro o deixava feliz...”. No livro, estão declarações sobre como Welles gostaria de morrer: “Gostaria de morrer sozinho num quarto de hotel, simplesmente desligar-me, como as pessoas costumavam fazer...”. O ator morreu em 10 de outubro de 1985 em casa, vítima de um ataque do coração.
Foi encontrado no chão do quarto. Morreu no mesmo dia que Yul Brynner, com quem trabalhou, como ator, em “A batalha do Neretva” (1969). Suas cinzas jazem em Ronda, na Espanha, um de seus lugares favoritos. Welles comenta como o aspecto físico de muitos de seus companheiros o repelia: “Nunca suportei olhar para Bette Davis, , por isso não quero vê-la atuar”. “Odeio Woody Allen fisicamente (o conheci em pessoa) (...) tem a doença de Chaplin, essa particular combinação de arrogância e timidez que me irrita”.
Allen homenageou Welles em uma de suas cenas mais famosas, de “A dama de Xangai”, em “Um misterioso assassinato em Manhattan”. Em dado momento, Jaglom sugere que na era de ouro de Hollywood os grandes negócios eram fechados com um aperto de mão, sem contratos, e Welles concorda: “De acordo com todas as culturas protestantes ou judias, a América se desenvolveu com a ideia de que sua palavra é