Durante o século XVII, o conceito de loucura se baseava principalmente no conceito de delírio, de tal modo que “estar louco” era igual a “ter delírios” e vice-versa. Na atualidade, se pedíssemos a uma pessoa qualquer para descrever sua imagem prototípica de um “louco”, é muito provável que nos dissesse que é aquela pessoa que acredita ser o Napoleão ou que afirma ser perseguida por extraterrestres. Dizendo de outra forma, apesar de termos adquirido uma visão mais ampla da pessoa que sofre de problemas mentais, o delírio continua fazendo parte das características do estereótipo, além de ser um dos critérios diagnosticados que mais chamam a atenção.
Etimologicamente, a palavra delírio deriva do termo latino delirare, que significa sair do caminho trabalhado. Aplicado ao pensamento, seria algo como “pensar saindo do caminho normal”. Para o leigo, delirar significa “enlouquecer, ficar com a razão perturbada”. Na linguagem habitual, delirar é praticamente sinônimo de loucura, irracionalidade, devaneio ou perda da realidade. “Tenho uma pergunta que às vezes me tortura: eu estou louco ou os loucos são os outros?”
-Albert Einstein- A definição mais conhecida e citada é a que Jaspers oferece em Psicopatología General (1975). Para Jaspers, os delírios são falsos juízos, que se caracterizam porque o indivíduo os mantém com grande convicção, De maneira que não são influenciáveis nem pela experiência nem por conclusões irrefutáveis. Além disso, seu conteúdo é impossível. Para identificar um delírio, deveríamos levar em consideração o grau em que a experiência se ajusta aos seguintes pontos: Ela se mantém com absoluta convicção.
É sentida como uma verdade evidente por si mesma, com uma grande transcendência pessoal. Não se deixa modificar pela razão nem pela experiência. Seu conteúdo é frequentemente fantástico ou no mínimo intrinsecamente improvável. As crenças não são compartilhadas por outros membros do grupo social ou cultural. A pessoa está preocupada com a crença e se torna difícil para ela evitar pensar ou falar sobre a crença. A crença é fonte de mal-estar subjetivo ou interfere no funcionamento social da pessoa e nas suas ocupações.
Em suma, os delírios se caracterizam por serem conceitualmente muito complexos e talvez por isso seja tão difícil “inclui-los” em uma definição. Quais tipos de delírios existem? Um dos aspectos que mais foi trabalhado na questão dos delírios é o da sua classificação. Assim, os delírios foram distinguidos em função da forma que adquirem e do conteúdo da experiência que contêm. Tipos de delírios segundo a forma Do ponto de vista formal, a distinção realizada classifica os delírios em delírios primários ou “verdadeiros”
e delírios secundários. Delírios primários Os delírios primários ou verdadeiros não têm sua origem em uma experiência anômala prévia, ou seja, não se pode delimitar claramente sua origem. Eles se caracterizam porque uma vez que invadem a consciência do indivíduo, este vai explicar boa parte de tudo que acontece com base no delírio. A pessoa fica inquietantemente consciente de que produziu uma mudança no significado do mundo e das coisas. Tudo parece mudado, diferente e isso, por sua vez, leva a sentimentos terríveis, difíceis de descrever e mais ainda de explicar.
A explicação não costuma ser compreensível para quem a ouve. “Nenhum grande gênio existiu sem uma mistura de loucura.” -Sêneca- Foram postulados quatro tipos de delírios primários (Jaspers, 1975): Intuição delirante. Por exemplo, um paciente percebe que as siglas do seu nome, Emilio Albéniz de Darco, significam “És o Assassino de Deus”. Percepção delirante. Por exemplo, um paciente, ao olhar seu nome escrito na caixa de correspondência da sua casa “percebe”
que a polícia secreta o identificou como o inimigo público número um. Atmosfera delirante. Consiste na experiência subjetiva de que o mundo mudou de uma maneira sutil, mas sinistra, inquietante e difícil ou impossível de definir. Lembrança delirante. Consiste na reconstrução de